История создания.

Эпоха легких танков с угловатыми корпусами и вертикальной подвеской подошла к концу после получения первых отчетов о боях с немецкими войсками в Западной пустыне в 1941-1942 гг. Помимо слабой брони танки серий М3 и М5 оснащались 37-мм пушкой, мощность которой была явна недостаточной для борьбы со средними и тяжелыми немецкими машинами. Попытка установить 75-мм орудие закончилась лишь частичным успехом, поскольку объём боевого отделения не позволял разместить в этом случае достаточный боекомплект, а экипаж оказывался в довольно стесненных условиях. Так как конструкция танка М5 была признана устаревшей руководство АТС, в сотрудничестве с фирмой Cadillac, начало работу над совершенно новой машиной. От М5 оставили только хорошо зарекомендовавшую себя трансмиссию Hydromatic и спарку карбюраторных двигателей Cadillac, перекомпоновав их, использовав опыт постройки опытного танка Т7.