История создания:

Тяжелый танк КВ-3 стал очередной попыткой советских конструкторов усилить ударную мощь машин этого типа за счёт установки более мощного орудия и более толстой брони. Основой для нового проекта послужил танк КВ-2, являвшися по сути самоходным орудием. Его 152-мм пушка-гаубица М-10, хотя и обладала хорошими баллистическими характеристиками, оказалась слишком тяжелой для установки во вращающуюся башню на обычном танковом шасси. В итоге начальник АБТУ Д.П.Павлов рекомендовал завершить в 1941 году постройку КВ-2 в пользу нового танка, который предполагалось оснастить 122-мм пушкой. Но орудие данного калибра, приспособленное для установки в танковую башню, тогда просто не существовало. Тогда выбор был сделан в пользу недавно разработанной 106,7-мм пушки Ф-42 (ЗиС-6). В соответствии с постановлением СНК СССР и ЦК ВКП(б) № 548-232сс от 15 марта 1941 года предписывалось создать тяжелый танк с бронированием лобовой части корпуса и башни 115-120-мм. Башню планировали выполнить штампованной с углами наклона не менее 30 градусов и приспособленную под установку 107-мм пушки. Более конкретные требования были сформулированы в постановлении № 827-345сс, в котором определялись новые параметры танка КВ-3 и ставилась задача на проектирование сверхтяжелых танков КВ-4 и КВ-5:

«О танке КВ-3. 1. Во изменение Постановления СНК СССР и ЦК ВКП (б) № 548-232сс от 15 марта 1941 года приказываю: а) установить броню КВ-3: лоб 115–120 мм, башни 115 мм; б) вооружить КВ-3 107-мм пушкой ЗИС-6 с начальной скоростью снаряда 800 м/с. 2. Башни КВ-3 изготавливать штампованными с углами наклона не менее 30 градусов под установку 107-мм пушки ЗИС-6, для чего директору Кировского завода т.Зальцману: а) к 15 апреля 1941 года совместно с Ижорским заводом изготовить и подать Ижорскому заводу чертежи на измененную башню и корпус КВ-3; б) к 25 апреля 1941 года совместно с Ижорским заводом предъявить на утверждение НКО СССР макет башни КВ-3. 3. Кировскому заводу установить план по изготовлению в 1941 году 500 штук танков КВ-3 со 107-мм пушками ЗИС-6. 4. Директору Кировского завода т.Зальцману принять к сведению и руководству что: а) Ижорский завод обязан к 20 мая 1941 года подать на Кировском заводе первую штампованную башню и корпус танка КВ-3 с полной механической обработкой и бронировкой артсистемы. В дальнейшем Ижорский завод обязан обеспечить изготовление и обработку этих башен и корпусов по графику выпуска танков КВ-3, утвержденному Правительством; б) Народный комиссариат вооружения (тов. Ванников), завод № 92 (тов. Елян) и главный конструктор завода № 92 (тов. Грабин) вместе с Кировским заводом обязаны разработать чертежи установки 107-мм пушки ЗИС-6 в башне КВ-3 и к 30 мая 1941 года предъявить в НКО СССР для утверждения; в) завод № 92 обязан к 25 мая 1941 года подать на Кировский завод 107-мм пушку ЗИС-6 с установочными деталями, установить в башне КВ-3 и вместе с Кировским заводом отработать бронировку системы; г) завод № 92 НКВ обязан обеспечить подачу Кировскому заводу 107-мм пушек ЗИС-6 на программу 1941 года в следующие сроки: июль — 45 август — 80 сентябрь — 110 октябрь — 110 ноябрь — 110 и до 15 декабря — 65.»

По документации новый танк проходил как «Объект 223», но позднее всё же использовалось обозначение КВ-3.

Изготовление первого прототипа КВ-3 начали весной 1941 г. Для новой артсистемы, которая явно не вмещалась в башню от серийного КВ-1, пришлось разрабатывать новую, с уширенным погоном. Кроме того, форма башни приобрела коническую форму, что повышало её снарядоустойчивость. Из-за возросшей массы пришлось удлинить ходовую часть, добавив один опорный каток и четвертый поддерживающий ролик. При этом, такие важные агрегаты танка, как подвеска, трансмиссия, двигатель, а также системы смазки и охлаждения почти без изменений переходили от КВ-1. Для изрядно потяжелевшей машины такая «преемственность» вряд ли пошла бы на пользу, особенно учитывая проблемы с эксплуатацией КВ первых серий, но на ход проектирования и постройки этот фактор влиял косвенно. Развязка истории с штурмовым танком КВ-3, оснащенным 106,7-мм орудием , наступила крайне неожиданно. Когда ходовая часть и шасси были уже почти готовы поступило распоряжение свернуть работы. В АБТУ посчитали, что пушка большой мощности ЗиС-6 для танка КВ не подходит, поскольку в достатке имеются 76,2-мм пушки различных типов. Данные разведки подтверждали, что вермахт не располагает танками, сопоставимыми с КВ, а значит достойных противников у «тройки» в обозримом будущем не предвиделось. Как ни доказывал разработчик ЗиС-6 В.Грабин, что тяжелый штурмовой танк должен иметь орудие большого калибра, руководство бронетанковых войск осталось при своём мнении. Предложенный несколько позднее вариант с 122-мм гаубицей, разработкой которого занималась группа инженеров под руководством Н.Курина, также оказался невостребованным. В качестве агрумента приврлилось наличие в войсках тяжёлого танка КВ-2, оснащенного 152,4-мм гаубицей М-10. Таким образом, советский вариант «тигра» в 1941 году так и не появился. Чем обернулся этот шаг руководство БТВ узнало уже в следующем году, когда на фронте стали появляться немецкие танки с 75-мм и 88-мм длинноствольными орудиями.

В результате КВ-3 без башни остался на ЛКЗ в ожидании дальнейшей участи. Когда началась война поступило предложение установить на недостроенный танк башню от обычного КВ-1 с пушкой Ф-32. Перед войной на КВ-3, учтя опыт эксплуатации серийных тяжелых танков, планировали смонтировать новую КПП и двигатель, но сделать этого так и не успели. В результате получился интересный «гибридный» КВ с более толстой бронёй и стандартным вооружением. 16 октября 1941 года танк, проходивший в документах военной приёмки как КВ-220-2, отправили в распоряжение 124-й танковой бригады. А вот что случилось с ним дальше (из воспоминаний командира бригады Д.Осадчего):

«Осенью 1941 года наша бригада получила на пополнение несколько танков КВ, один из которых назывался «За Родину». Он был изготовлен в единственном экземпляре на Кировском заводе. Он обладал теми же возможностями, что и танк КВ, но имел усиленную броневую защиту, вес более 100 тонн и более мощный двигатель с турбиной. При движении на высших передачах двигатель свистел и этот свист был очень похож на свист пикирующих «юнкерсов». Первое время после получения танка при его движении в бригаде даже подавали сигнал «Воздух!». Танк поступил в мою роту и сначала хотели назначить его командиром меня, но потом его командиром стал мой заместитель, опытный танкист лейтенант Яхонин. Танк считался практически неуязвимым для артиллерии противника и предназначался для штурма укрепленных позиций.

В декабре 1941 года (точной даты я не помню) наша бригада получила задачу прорвать оборону немцев на участке Усть-Тосно — железнодорожный мост, форсировать р.Тосна и во взаимодействии с частями 43-й стрелковой дивизией развить наступление на Мгу. В первом эшелоне атаковал 2-й танковый батальон под командованием майора Панкина, танковый взвод 1-го батальона и танк «За Родину» моей роты. В данном бою танк получил задачу захватить железнодорожный мост через р.Тосна и удержать плацдарм до подхода основных сил. Бой развернулся на открытой местности. Промерзший верхний слой торфяника с трудом выдерживал танк. Когда он подошел вплотную к мосту, то был встречен огнем немецких тяжелых орудий и с ним пропала радиосвязь. Я находился в это время на КП батальона. Когда с танком «За Родину» прервалась связь, я попытался пробраться к месту боя вдоль железнодорожной насыпи. Когда мне удалось подползти к танку, я увидел, что с него сбита башня, а весь экипаж погиб».

Определяя массу танка Осадчий немного ошибся — ни одного 100-тонного КВ так и не построили, впрочем он был недалёк от истины. Что касается трагической потери КВ-3, то по всей видимости танк был поражен снарядом 150-мм немецкой пушки, в результате чего на нём сдетонировал боекомплект. В любом случае это последнее упоминание об этой машине. Более к проектам тяжелых танков, оснащенных 107-мм пушкой, не возвращались.