История создания

Panzerkampfwagen I Ausfuehrung C (военная маркировка Pz.KpfW.I Ausf.C) — германский лёгкий танк периода Второй мировой войны. Хотя формально обозначался как модификация танка Pz.Kpfw. I, на самом деле являлся полностью новой машиной. Разработка Pz.KpfW.I Ausf.С была начата осенью 1939 года фирмами Krauss-Maffei и Daimler-Benz по заданию Вермахта на создание лёгкого танка, пригодного для перевозки транспортными планерами Me.321 или самолётами Me.323. С июля по декабрь 1942 года было выпущено, по разным данным, до 50 единиц Pz.KpfW.I Ausf.C. Два из выпущенных танков испытывались в 1943 году на Восточном фронте, другие же поступали на вооружение резервных частей и в боях участия практически не принимали.

На вооружении модификации С стояли 20-мм пушка и спаренным пулемёт MG-34. Весил танк около 8 тонн и развивал максимальную скорость до 80 км/ч. Главной особенностью этого танка на то время было шахматное расположение опорных катков. Два PzKpfw I Ausf C проходили войсковые испытания на Восточном фронте в начале 1943 года. Но особого места в истории бронетанковых войск этот танк не занял.

После боевого крещения в Испании и аншлюса Австрии были выявлены многочисление недоработки, поэтому большинство танков первой серии были переведены в разряд учебных или подвергались полному перепрофилированию. Но всё-же некоторые уцелевшие машины принимали участие в войне с Польшей и боевых операциях на территории Северной Африки и СССР.